 |
|||||
|
|
||||
|
|
|||||
Skapar barnarbete fattigdom eller fattigdom barnarbete? Den frågan har dominerat debatten om barnarbete på den internationella konferens som hållits i Oslo i veckan.
- Fattigdom är både orsaken till och konsekvensen av barnarbete, säger den norska ministern för mänskliga rättigheter och utvecklingsfrågor, Hilde Frafjord Johnson.
- Om vi inte tillåts arbeta, vad skall vi äta, frågade 17-årige Franklin Blandón från Nicaragua. Han är en av dem som anser att barnarbete inte kan förbjudas. - Om jag inte hade arbetat skulle jag ha svultit ihjäl, säger han.
Motsatt ståndpunkt kom från Neera Burra, representant för UNDP: - Barnen är fattiga eftersom deras föräldrar skickar ut dem i arbete, det skapar fattigdom.
Cirka 250 miljoner barn under 15 år arbetar. Ibland i farliga och undermåliga förhållanden, ofta heltid eller mer.
Konferensen organiserades av FN:s barnfond, Unicef, Internationella arbetsorganisationen, ILO, och den norska regeringen. Resultatatet är en aktionsplan som antagits enhälligt av alla de 300 deltagarna, däribland ministrar från 40 länder.
Aktionsplanen uppmanar i-länderna att ge bidrag och stöd till utvecklingsländer så att de kan komma åt problemet. Aktionsplanen innehåller en uppmaning till alla nationer att göra utbildning obligatorisk, att se till att inga barn behöver arbeta under dåliga förhållanden och att ersätta barnarbetare med arbetslösa vuxna.
Arbetsplanen är inte juridiskt bindande och delegaterna kan bara vädja till de 41 nationer som antagit den att följa uppmaningarna. Norge har utlovat 213 miljoner kronor i stöd och Storbritannien har erbjudit ungefär 30 miljoner till att skapa alternativ för de 7 000 barn som arbetar med att tillverka fotbollar i Pakistan. - Barnarbete saktar ned den ekonomiska utvecklingen och är ett svårt brott mot de mänskliga rättigheterna, sade minister Johnson som varit värd för konferensen som avslutades torsdagen den 31 oktober.
Enligt FN:s barnkonvention, som erkänns av 192 nationer, har barn rätt att skyddas från arbete. Och trots att konferensdeltagarna enades angående orsaker till och verkan av barnarbete så diskuterades livligt på vilket sätt man ska åtgärda problemet.
Neera Burra, en indisk representant för UNDP och antropolog till yrket, argumenterade starkt för att barnarbete i sig är en orsak till fattigdom och därför bör bekämpas direkt. Hon avvisade teorierna om att barnen börjar tigga eller stjäla om de inte får arbeta. - Det är en feltolkning. I Indien finns ungefär 200 miljoner skolbarn, mellan fem och fjorton år. Hälften av dem går inte i skola alls, sade hon.
- Den intressanta frågan är inte varför fattiga föräldrar skickar sina barn till skolan, utan varför de skickar barnen till skolan och inte till arbetet? Jo, för att de överlever trots det!
- När jag frågar dessa föräldrar hur de klarar sig säger de att det är bättre att äta en gång per dag och ha barnen i skolan än att äta mera och förvägra dem utbildning. De klarar sig eftersom de är nöjda med sitt beslut, säger hon.
Neera Burra menar att så länge utbildning är den enda lagliga vägen ut ur fattigdom så är uppoffringen nödvändig.
Hon anser att de som skickar barnen till arbeten har andra motiv. - De gör det för att det är tradition, det är vad fattiga alltid har gjort. Det är inte alls nödvändigt för att överleva, säger Neera Burra.
- De som oroar sig för effekterna av att hindra barnen från att arbeta bör fråga sig hur många bar n som dör varje dag, hur många som lemlästas, och så vidare.
Hon menar att den lilla inkomst som barnen bidrar med i de flesta fall inte gör någon skillnad och att familjerna ibland till och med förlorar på att barnen arbetar.
- Det händer ofta att en mellanhand kommer till byn och erbjuder fäderna ett tusen rupees för ett kontrakt som sträcker sig upp mot fem år. Summan framstår som astronomisk för en fattig indier, men ofta är den bara ett lån.
- Konsekvensen blir att barnen arbetar heltid bara för att betala tillbaka räntan på lånet, säger hon.
- Så länge det finns en marknad för barnarbete kommer det att fortsätta. Och barnarbetet kommer att leda till att de vuxna fortsätter att vara arbetslösa, eftersom barnen är en billigare och mera lätthanterlig arbetskraft, säger hon.
Representanter för de 21 unga arbetare som deltog i en parallell konferens, organiserad av Rädda barnen, menar att ett förbud mot barnarbete skulle skada fler barn än det skulle hjälpa. Organisatinen anser att grundskoleutbildning bör erbjudas alla och att världens insatser bör satsas på att hjälp barnarbetarna att få bättre arbetsförhållanden och högre löner. De vill förbjuda farligt och hälsovådligt barnarbete som ett första steg.
Medan ministrarna på konferensen utarbetade arbetsplanen stod fyra latinamerikanska barnarbetare utanför med sina munnar igentejpade i protest. De tycker inte att deras åsikter har uppmärksammats tillräckligt mycket under konferensen.
- Visst, säger Carol Bellamy, Unicefchef, barnarbete orsakas av fattigdom så vi måste bekämpa fattigdomen. Men att vänta tills fattigdomen är utrotad räcker inte. Då kanske vi får vänta väldigt länge.
Marit Heiene IPS/ Oslo 971103
